Poudre de corne de bouquetin des alpes, 2009

Depuis le début du Moyen Âge, le bouquetin cabré orne les armoiries des évêques de Coire. Par la suite, cet animal imposant apparaît d’abord sur les armoiries de la Ligue de la Maison-Dieu et finalement sur l’armoirie du canton. Dans la publicité, en particulier dans le tourisme, le bouquetin sert aujourd'hui de mascotte des Grisons.

Mais les Grisons n'ont pas toujours eu autant d'estime pour leur animal héraldique: le bouquetin était très convoité par les chasseurs qui lui accordaient des pouvoirs quasi magiques. Presque toutes les parties de son corps ont été utilisées pour produire des remèdes. La poudre de sa corne, comme par exemple celle qui est exposée dans la vitrine, était considérée comme un stimulant sexuel. La grande demande de produits à base de bouquetin conduit à son extermination complète au milieu du 19ème siècle.

Seul le roi d'Italie possède encore des bouquetins dans sa réserve de chasse au Piémont. La Suisse tente d’obtenir quelques spécimens pour leur réintroduction. Le roi, cependant, refuse. C’est ainsi que l’on décide de passer à des méthodes moins orthodoxes. En 1906, on charge des braconniers de voler des cabris en Italie. Ils sont placés en élevage et se reproduisent. Puis leurs descendants seront progressivement réintroduits dans les Alpes suisses. C'est ainsi que le canton des Grisons se retrouve à nouveau en possession de son animal héraldique.