Bicyclette «Landquarterli» de la Maschinenfabrik Landquart, 1868/69

L'usine «Maschinenfabrik Landquart» était active dans la construction d'équipements, mais aussi dans la fabrication de diverses machines et outils. À partir de 1868, elle produit également des bicyclettes en quantités très limitées: notre objet d'exposition porte le nom de «Landquarterli». Il s’agit d’un deux roues en métal et en bois, dont le pédalier est placé sur l’axe avant. C'est ainsi que la Maschinenfabrik Landquart devient la première usine de bicyclettes en Suisse.

La topographie du canton n'est pas favorable à l'industrialisation. Il manque les grandes villes qui constituent les centres de consommation. L’isolement de nombreuses vallées rend l'implantation d'entreprises difficile. Ce n'est que dans la vallée du Rhin, autour de Coire, et à quelques autres endroits moins vallonnées, disposant de bonnes voies de communication que des petites et moyennes entreprises industrielles se développent. Entre autres, des usines de tabac, des filatures de coton, des briqueteries et des fabriques de denrées alimentaires. Cependant, seules quelques-unes parviennent à se maintenir. Des tentatives parfois coûteuses visant à intensifier l'exploitation du minerai de fer ou à exploiter de manière rentable les gisements d'argent et d'or n'obtiennent pas le succès escompté. Dans les Grisons, le passage d'un mode de vie agricole à une société de services s'est fait directement, c'est-à-dire sans l'étape intermédiaire de l'industrialisation.